От комка массы до готовой вазы проходит от десяти дней до трёх недель. Ниже — этапы, через которые проходит каждое изделие.
Фаянсовая масса — это смесь беложгущейся глины, каолина, кварцевого песка и полевого шпата. Её разводят до состояния шликера — жидкости консистенции густых сливок — и заливают в гипсовую форму.
Гипс тянет воду из шликера, и у стенки формы нарастает черепок. Чем дольше держать заливку, тем толще стенка. Для чашки достаточно нескольких минут, для крупной напольной вазы — заметно дольше. Излишек шликера сливают, изделие подсыхает в форме и отходит от стенок само.
Извлечённое изделие ещё сырое и мягкое. На этом этапе убирают литейный шов, заглаживают губкой края, притирают крышки к корпусам, приклеивают на шликер отдельно отлитые детали — ручки, носики, ножки. Отсюда берётся то, что крышка от одной шкатулки не всегда садится на другую: пары притираются вручную.
Изделие сушат медленно, без сквозняков — иначе оно поведёт и потрескается. Затем идёт первый, утильный обжиг при температуре около 900 °C. После него черепок становится прочным, но остаётся пористым и хорошо принимает глазурь.
На сушке и обжиге масса даёт естественную усадку. Именно поэтому фактические размеры могут отличаться от указанных примерно на 1% — рассчитать усадку до миллиметра невозможно.
Изделие окунают в глазурь или обливают ею. Пока глазурь сырая и пористая, по ней ведут роспись — это и есть мазковая техника.
Кисть с краской касается поверхности один раз: сырая глазурь мгновенно впитывает пигмент, и провести по мазку второй раз, чтобы поправить, уже нельзя. Мастер набирает на кисть два-три оттенка сразу, и цветок раскрывается одним движением — от плотной сердцевины к светлому краю лепестка. Отсюда характерная растяжка цвета внутри одного мазка.
Второй обжиг идёт при 1050–1150 °C. Глазурь плавится и превращается в стекловидный слой, роспись уходит под неё и оказывается защищённой — она не сотрётся ни губкой, ни посудомоечной машиной.
При этом обжиге проявляется и часть дефектов: точки, наколы, лёгкая волнистость поверхности. Мы отбраковываем то, что мешает пользоваться вещью, но не гонимся за стерильной гладкостью — она для фаянса ручной работы неестественна.
Как обращаться с готовой вещью — в правилах эксплуатации. Готовые изделия — в каталоге.